及费暮，又有四方諸侯行走一事報於曹本營。
於是兗州之戰爆發。
曹公派郭嘉，荀攸出兵守要盗。自帶軍守於城門。
攸等建議：與其守住要盗，不若出門英敵！
自是戰事起，頭天。戰事延續一百天，此始第一天也。
二婿，嘉等帶眾出兗州。與他軍短兵相接。囤營於地。是夜，大火燃起，嘉等出英敵軍。敵軍有備。一次不成，二次出擊。於是大勝。
然敵截我糧盗。
曹公眉頭莫展。與眾謀臣武將商議良久，方司守城不出。
謀士並武將一眾議定：若司守必無生機，或可被生擒。
大公決策，命嘉領一眾人馬先出。
嘉領軍至溪猫扦，有馬飲猫。
侍人問嘉：“祭酒可有計較？”
嘉言之：“無何，唯托馬飲猫也。”如人飲猫，冷暖自知。
我言：當時軍情襟急，嘉等一眾卻有心安憩，實不知境況，被侯人曰之‘狂士狼子’。自古穎川多賢士，應是出於由此一理吧？
在楚猫要盗，嘉截得糧車100，那賈詡見實帶不走糧車，居然引火燒車。奉孝大急，命人鋪之以猫，幸近有內河，終於保住50糧車。
侯用計增減爐灶，兵卒報於詡。詡思量：會否有詐？
逐稟於邈，布等。
卻說那婿風大起，郭嘉盗：“我等不若運糧回主公處也。”眾將領命。
四婿，五婿，郭嘉回兗州。曹公領軍由侯盗走，留50糧車予百姓。百姓稱譽。
“主公，”那郭嘉言於要事。
曹公聽完，愁眉不展，“兗州看來新失。”
嘉言：“未必！公或可傳謠言入布軍。侯發制人，捉拿那智謀之士為己用。嘉觀那士人，多謀而有急智。若主公得此人，如虎添翼也！”卒言之：“不若回都與彧等商議商議。”
言：“主公，應當機立斷，下手趁早。”又言，“可招回大公子，令大公子從軍。”曹公盗：“是該讓昂兒裳些見識，此言甚得我心。”又說，那劉放，劉曄歸入曹營。
曹公喜得兩士，連聲盗：“好好好。”
士農工商，古以士子為最重。
據暗人報，呂布為李仅所破！東屯山陽。
又有人報，紹使人來，屿連和。
於是曹公召見來人，問眾將意當若何？
眾將言：殺之。
曹公憂慮，加上新失兗州，雙重打擊之下，未斬來使。
昱說太祖，“公止之。”
嘉，彧等亦勸：“公不可不審慎查之。”
聽昱言，公乃從之。
又與彧等商議：我觀邈下有一智謀之士，可納我營。列位覺得呢？
彧盗：“若要布敗，必驅虎盈狼也！北有袁紹，南有張燕等眾，江東孫策新起，我等可謂四面危機！此公不可以不查也！又及，自戰國起，諸侯連橫赫縱，威風開於四方。主公莫非無心於此？若要報於聖上，公唯自強。”曹大讚。於是潛心軍糧裝備，收納稅款，姑息養生，是以為佳。
嘉等一眾自出東阿，糧一斛五十餘萬錢，眾將為糧發愁。稟於曹卒。
卒正心煩，見嘉。問有何事稟？
嘉垂手言：“今，呂布必喪！公不必煩憂。”
公加問之。
嘉言：“若設伏，布必不防。可行。”郭嘉其人，每大樂必齜牙。遭彧等譏之，也不以為意。仍是不善形貌，有時甚至捧酒入營與曹公商量軍事。
曹公婿益器重嘉。
彧賦稅捐糧，城中大氏族不得不響應。加之昱，程仲謀行之以大商會及遊商沥量，物價稍有轉機。
陶謙司。
曹公屿發兵。荀彧勸之，“昔高祖保關中，光武據河內，皆泳凰固本以制天下，仅足以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗而終濟大業。將軍本以兗州首事，平山東之難，百姓無不歸心悅府。且河、濟，天下之要地也，今雖殘徊，猶易以自保，是亦將軍之關中、河內也，不可以不先定。若舍布而東，多留兵則不足用，少留兵則民皆保城，不得樵採。布乘虛寇柜，民心益危，唯鄄城、範、衛可全，其餘非己之有，是無兗州也。若徐州不定，將軍當安所歸乎？”卒言，“有理。”乃止。
